Yaşlı Scott ve Kızkardeş Kelly Kozak, Slovakya ve Polonya’da İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nde İnsani Yardım Yöneticileri olarak hizmet veren kıdemli bir görevli çifttir. Slovakya’da, Bratislava’nın yaklaşık 500 kilometre doğusundaki küçük bir kasaba olan Karolov Dvor yakınlarında çok yoksul bir Roman topluluğuna yemeklerini pişirebilmeleri ve mütevazi evlerini ısıtabilmeleri için yakacak odun bulmaları amacıyla çalışıyorlar.
Slovakya, Karolov Dvor yakınlarındaki Roman köyü evlerinde kullanılan odun sobası.
Joseph Molnar (solda) ve Roman topluluğunun yakacak odun ihtiyacının bulunmasına ve dağıtılmasına yardımcı olan kereste işletmecisi Jozef Karahuta.
Slovakya, Karolov Dvor yakınlarındaki Roman köyünün tipik konutu.
Bir kamyon dolusu yakacak odun, Karolov Dvor için kereste deposundan ayrılıyor.
Karolov Dvor yakınlarındaki Roman topluluğu için bir yığın yakacak odun.
Şubat 2023’te Kozaklar, bu Roman köyü için iyi bir fiyata büyük miktarda yakacak odun aradıklarını ve bulamadıklarını bildirdi. Şubat ayıydı ve hala şiddetli bir soğuk vardı. Kendileriyle veya Roman topluluğuyla ilgili olmayan iki iyi adam bu önemli sorunun çözülmesine yardımcı olduklarından, “şefkatli bir merhamet” olarak adlandırdıkları şeyi aldıkları için çok minnettardılar.
Romanlar dünyanın birçok yerinde toplumdan dışlanmış olarak kabul edilir ve birçoğu bu köydekiler gibi aşırı yoksulluk içinde yaşar. Derme çatma evlerinde yemek ısıtmanın ve pişirmenin tek yolu küçük odun sobalarıdır. Fakat, Slovakya’da yakacak odun fiyatları iki kattan fazla artmıştı. Avrupa’da korkulan enerji kriziyle birlikte, Orta Avrupa’da daha fazla insan evlerini odunla ısıtmayı düşündü ve Slovakya, bu odunun ana kaynağıdır.
Romanlar ihtiyaç duydukları odunu karşılayamadılar. Yüksek maliyet ve gereken büyük miktardaki odunun getirdiği zorluklara, mesafe ve teslimat maliyeti de eklendi. Roman köyü en yakın odun kaynağına arabayla üç saat uzaklıkta.
Fakat sonra Yaşlı Kozak, “aramızdaki iki melek kurtarmaya geldi” diye hatırlıyor. Joseph Molnar adlı yeni bir arkadaşıyla yaptığı sıradan bir sohbet sırasında yakacak odun mücadelesinden bahsetti. Joseph, kereste işinde olan arkadaşı Jozef Karahuta’ya ulaşma görevini üstlendi. Kozaklar, ihtiyaçlarını görüşmek üzere Jozef’in kereste deposunda buluşacaklardı. Yakacak odun yerine kereste ticareti yapmasına rağmen, Jozef Roman köyüne kışın geri kalanını sağlamaya yetecek kadar, iyi bir fiyata büyük miktarda odun hazırlamayı nezaketle kabul etti. Ve sadece bu da değil, aynı zamanda sadece üç gün içinde teslim edilmesini de ayarladılar. Kozaklar, “Bu iki adam, çaresiz durumdaki insanlar için bir yardım mucizesi yaratan meleklerdi” dedi.
İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi Oniki Havariler Kurulu’ndan yaşlı Jeffrey R. Holland şöyle öğretti, “Hem göksel hem de ölümlü yardımsever meleklere tanıklık ederim. Tanrı’nın elinde bir araç olanlar hakkında konuştuğumuzda, bize tüm meleklerin perdenin diğer tarafından gelmediği hatırlatılır. Bu meleklerden bazılarıyla birlikte yürürüz ve konuşuruz; burada, şimdi, her gün. Bazıları kendi mahallelerimizde yaşıyor.”
Kozakların sözleriyle, “Cennetteki Babamız, Tanrı’nın çocuklarını kutsama görevimizi yerine getirmek için ihtiyaç duyduğumuz kaynaklarla bizi kutsamaya devam ediyor. Ve bazı durumlarda, bu kaynaklar O’nun diğer çocuklarıdır.” Kozaklar, İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin Avrupa’da hizmet veren 50 tam zamanlı Refah ve Kendi Ayaklarımız Üzerinde Durma görevlilerinden ikisidir ve bu kapasitede dünya çapında 200’den fazla görevli hizmet vermektedir. Onların her biri tecrübelerinden yola çıkarak, İsa Mesih’in dostlarımızı sevme ve onlara hizmet etme öğüdünü uyguladığımızda Tanrı’nın mucizeler bahşettiğini ve bazen de melekler gönderdiğini söyleyebilir.
8 Nisan Cumartesi günü, Dünya Romanlar Günü’dür. Bu gün, Roman kültürünü, tarihini ve sanatını ve onların birçok ulusa katkılarını kutlar. Ayrıca, karşılaştıkları birçok zorlukla ilgili farkındalığı artırmayı da amaçlamaktadır. Diğer bazı etnik azınlıklar gibi, Romanlar da yüzyıllardır yok sayılmış ve dezavantajlı duruma düşürülmüştür. Avrupa’daki Romanların yaklaşık %80’i korkunç bir yoksulluk içinde yaşamaktadır ve Karolov Dvor yakınlarında yaşayanlar da bir istisna değildir.
Milyonlarla ifade edilen Romanlar, Macaristan, Rusya, Slovakya, Sırbistan, İspanya ve Fransa’daki toplam nüfusun %12’sini (kesin sayı bilinmiyor) oluşturmaktadır. İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi, ırk, inanç, kültür veya ülke gözetmeksizin tüm insanlara hizmet eder. Kilise 2022’de Avrupa’da 351.000’den fazla kişiye fayda sağlayan 138 insani yardım projesine sahipti.
Basit bir dostça selamlama, Yaşlı ve Kızkardeş Kozaks’ın Joseph ve Ludmila Molnar ile olan dostluğunu tetikledi. Yaşlı Kozak şunları anlatıyor: “Rab, gizemli yollarla çalışır. Joseph ve Ludmila Molnar yerli Slovaklar ama 10 yıl ABD’de yaşadılar. Ludmila, apartmanımızdaki bir mağazada selamlaştıklarında Kızkardeş Kozak’ın Amerikan aksanını fark etti.” Birkaç dakika konuştuktan sonra, iki ailenin 25 yıldan daha uzun bir süre önce Kaliforniya, Irvine’de yan yana yaşadıklarını fark ettiler. Her birinin o sırada, hokey oynayan birer oğlu vardı. Irvine’de yeni bir buz pateni pisti açıldığında, hem Yaşlı Kozak ve oğlu hem de Joseph ve oğlu, o pistin büyük açılışındaydılar ve belki de yan yana duruyorlardı.
Yirmi beş yıl sonra, nihayet Irvine’den 10.600 kilometre uzaklıktaki Slovakya’da, Karolov Dvor’un eteklerindeki Roman yerleşimine “ölümlü yardımsever melekler” ve daha iyi bir kış getirmek için bir araya geldiler.