Havari Pavlus'un peygamberlik ettiği tehlikeli zamanlarda yaşıyoruz (bkz. 2 Timoteos 3:1). Dar ve ince yolda yürümeye çalışanlar her tarafta yoldan sapmaya davet eden şeylerle karşılaşıyor. Dikkatimiz dağılabilir, aşağılanabilir, moralimiz bozulabilir ya da depresyona girebiliriz. Seçimlerimize rehberlik etmesi ve bizi yolumuzda tutması için Rab'bin Ruhu'na nasıl sahip olabiliriz?
Modern vahiyde Rab cevabı şu emirde vermiştir:
“Ve kendini dünyanın lekelemesinden daha iyi koruyabilmek için dua evine gidecek ve kutsal günümde ibadet törenlerini yukarıya sunacaksın;
“Çünkü doğrusu, bugün işlerinden dinleneceğin ve En Yüce Olan’a ibadet eylemlerini sunacağın bir gün olarak sana verilmiştir.” (Ö&A 59:9–10).
Bu, vaat içeren bir emirdir. Rab'bin sofrası kutsal törenine haftalık olarak ve uygun bir şekilde katılarak, “Ruhu her zaman [yanımızda] bulunsuz” vaadine hak kazanırız (Ö&A 20:77). Bu Ruh tanıklığımızın temelidir. Baba ve Oğul'a tanıklık eder, her şeyi hatırlamamızı sağlar ve bizi gerçeğe götürür. Yolumuzda bize rehberlik eden pusuladır. Başkan Wilford Woodruff, Kutsal Ruh'un bu armağanının “insana verilebilecek en büyük armağan” olduğunu öğretmiştir (Deseret Weekly, 6 Nisan 1889, 451).
I.
Rab'bin sofrası kutsal töreni, Rab'bin sofrasını Kilise'deki en kutsal ve önemli toplantı haline getirir. Tüm ailenin birlikte katılabileceği tek Şabat toplantısıdır. Rab'bin sofrası'nın yanı sıra içeriği de her zaman dikkatimizi Kefaret'e ve Rab İsa Mesih'in öğretilerine odaklayacak şekilde planlanmalı ve sunulmalıdır.
Rab'bin sofrası toplantısına dair ilk anılarım, hizmetli olarak atandığım ve Rab'bin sofrası törenine katıldığım küçük Utah kasabasında geçti. Bu anılarla kıyaslandığında, şu anda birçok farklı mahallede katıldığım Rab'bin sofrası toplantıları büyük ölçüde gelişmiş durumda. Rab'bin sofrası genellikle sessiz bir huzur atmosferi içinde kutsanır, dağıtılır ve üyeler tarafından kabul edilir. Gerekli işler de dahil olmak üzere toplantının yönetimi kısa ve saygı dolu, konuşmalar ise içerik ve sunum açısından ruhsaldır. Müzik uygundur ve dualar da öyledir. Standart budur ve gençliğimdeki deneyimlerimden bu yana büyük bir ilerlemeyi temsil etmektedir.
Arada sırada istisnalar da olmaktadır. Yeni nesilden bazılarının ve hatta bazı yetişkinlerin bu toplantının önemini ve bu toplantıda bireysel saygı ve ibadetin önemini henüz anlamadıklarını hissediyorum. Burada öğretmekten etkilendiğim şeyler, bu önemli ilkeleri henüz anlamayan ve uygulamayan ve O'nun yol gösterici Ruhu'nun her zaman kendileriyle birlikte olmasının vaat edilen ruhsal kutsamalarından henüz yararlanamayanlara yöneliktir.
II.
Kilise üyelerinin Rab'bin sofrası kutsal törenine katılmak için kendilerini nasıl hazırlamaları gerektiği ile başlamak istiyorum. Beş yıl önce dünya çapında yapılan bir liderlik eğitim toplantısında, Oniki Havariler Kurulu'ndan Yaşlı Russell M. Nelson, Kilise'nin rahiplik liderlerine Rab'bin sofrası toplantılarının nasıl planlanacağını ve yürütüleceğini öğretti. Yaşlı Nelson, “O'nun Kefaretini çok kişisel bir şekilde anarız. Rab'bin sofrası toplantımıza kırık bir yürek ve pişmanlık duyan bir ruh ile geliriz. Bu bizim Şabat günü ibadetimizin en önemli parçasıdır” dedi. (”Worshiping at Sacrament Meeting,” Liyahona, Ağustos 2004, 12; Ensign, Ağustos 2004, 26).
Toplantı başlamadan önce yerimize otururuz. “Bu sessiz süre boyunca giriş müziği dinlenir. Bu bir konuşma ya da mesaj iletme zamanı değil, liderlerin ve üyelerin ruhsal olarak kutsal törene hazırlandıkları dua dolu bir meditasyon dönemidir” (Liyahona, Ağustos 2004, 13; Ensign, Ağustos 2004, 27).
Kurtarıcı Dirilişi'nin ardından Nefilere göründüğünde, onlara kan dökerek kurban sunma uygulamasına son vermeleri gerektiğini öğretti. Bunun yerine, “kurban olarak bana kırık bir yürek ve pişmanlık duyan bir ruh sunacaksınız” (3. Nefi 9:20). Bizi her hafta kutsal törene katılmaya yönlendiren modern vahiyde tekrarlanan bu emir bize bunu nasıl hazırlanmamız gerektiğini söyler. Yaşlı Nelson'ın öğrettiği gibi, “Kilise'nin her üyesi Rab'bin sofrası toplantısından gelebilecek ruhsal zenginleşmenin sorumluluğunu taşır” (Liyahona, Ağustos 2004, 14; Ensign, Ağustos 2004, 28).
Başkan Joseph Fielding Smith, kurtuluş öğretileri hakkındaki yazılarında, dünyanın kurtuluşu için Kurtarıcı'nın ölümünü ve çektiği acıları anmanın bir parçası olarak Rab'bin sofrasının bir parçası olduğumuzu öğretir. Bu kutsal tören, O'na hizmet etme, O'na itaat etme ve O'nu her zaman hatırlama antlaşmalarımızı yenileyebilmemiz için düzenlenmiştir. Başkan Smith şöyle ekler: “Bu emri gerektiği gibi yerine getirmezsek Rab'bin Ruhu'nu koruyamayız” (Doctrines of Salvation, der. Bruce R. McConkie, 3 cilt [1954-56], 2:341).
III.
Nasıl giyindiğimiz, içinde yer alacağımız herhangi bir etkinlik için tutumumuzun ve hazırlığımızın önemli bir göstergesidir. Eğer yüzmeye, yürüyüşe ya da sahilde oynamaya gidiyorsak, ayakkabılarımız da dahil olmak üzere giysilerimiz bunu gösterecektir. Aynı şey Rab'bin sofrası kutsal törenine katılacağımız zaman nasıl giyinmemiz gerektiği konusunda da geçerli olmalıdır. Bu tıpkı tapınağa gitmek gibidir. Giyim tarzımız, katılacağımız kutsal töreni ne derece anladığımızı ve saygı duyduğumuzu gösterir.
Rab'bin sofrası toplantısı sırasında ve özellikle de Rab'bin sofrası ibadeti sırasında ibadete odaklanmalı ve diğer tüm faaliyetlerden, özellikle de başkalarının ibadetine engel olabilecek davranışlardan kaçınmalıyız. Sessiz bir uykuya dalan bir kişi bile başkalarının ibadetine engel olmaz. Rab'bin sofrası toplantısı kitap ya da dergi okuma zamanı değildir. Gençler, cep telefonlarıyla fısıltıyla konuşma ya da başka yerlerdeki kişilere mesaj atma zamanı değildir. Rab'bin sofrasına katıldığımızda, Kurtarıcı'yı her zaman hatırlayacağımıza dair kutsal bir antlaşma yaparız. İnsanların tam da bu antlaşmayı yaptıkları toplantıda bu antlaşmayı açıkça çiğnediklerini görmek ne kadar üzücüdür.
Rab'bin sofrası toplantısı müziği ibadetimizin hayati bir parçasıdır. Kutsal yazılar, doğruların şarkısının Rab'be bir dua olduğunu öğretir (bkz. Ö&A 25:12). Birinci Başkanlık “en büyük vaazlardan bazılarının ilahiler söylenerek verildiğini” bildirmiştir (İlahiler, ix). Katılan herkesin ilahi söylemeye, özellikle de Rab'bin sofrasını paylaşmaya hazırlanmamıza yardımcı olan ilahiye katılması ne kadar harikadır. Tüm Rab'bin sofrası toplantı müzikleri dikkatli bir planlama gerektirir ve bu müziğin performans için değil ibadet için olduğu daima hatırlanmalıdır.
Başkan Joseph Fielding Smith şöyle öğretti: “Bu toplantı, sevindirici haberin sunulması, inanç göstermeye ve Fidye ile Kurtarıcımızın görevi üzerinde düşünmeye çağrılmamız ve sevindirici haberin kurtarıcı ilkeleri üzerinde düşünmek için zaman harcamamız gereken bir fırsattır, başka amaçlar için değil. Eğlence, kahkaha, umursamazlık, bunların hepsi Son Zaman Azizleri'nin Rab'bin sofrası toplantılarında yeri olmayan şeylerdir. Dua ruhu içinde, uysallıkla, yüreklerimizde bağlılıkla toplanmalıyız” (Doctrines of Salvation, 2:342).
Bunu yaptığımızda, Rab'bin sofrası kutsal törenine ve bu toplantının ibadetine her zaman eşlik etmesi gereken ciddiyeti gösterdiğimizde, Ruh'un yoldaşlığına ve vahyine hak kazanmış oluruz. Bu şekilde hayatlarımıza yön verir ve yol boyunca huzur buluruz.
IV.
Dirilen Rab, Amerika kıtasını ziyaret ettiğinde ve sadık Nefililer arasında bu kutsal töreni başlattığında Rab'bin sofrasının önemini vurgulamıştır. Rab'bin sofrası ile ilgili sembolleri kutsadı ve bunları öğrencilerine ve kalabalığa verdi (bkz. 3. Nefi 18:1-10) ve şöyle buyurdu:
“Ve siz tövbe edip benim adımla vaftiz olanlara her zaman böyle yapacaksınız ve bunu sizin için döktüğüm kanımı hatırlamak amacıyla yapacaksınız; böylelikle Baba’ya beni her zaman hatırladığınıza dair tanıklık edeceksiniz. Ve eğer beni her zaman hatırlarsanız, benim Ruhum da sizinle birlikte olacaktır.
“Ve eğer her zaman bunları yaparsanız … kayam üzerine kurulusunuz.
“Fakat aranızda kim bunlardan daha fazlasını ya da eksiğini yaparsa, onlar benim kayamın üzerine kurulmuş olamaz; ancak kumdan bir temel üzerine kurulmuş olur ve yağmur yağıp seller geldiğinde ve rüzgarlar esip onlara vurduğunda, onlar yıkılacak ve cehennemin kapıları onları karşılamak üzere açık bir şekilde hazır bekleyecektir” (3. Nefi 18:11–13).
Rab'bin sofrası, Musa yasasının kan akıtılan kurbanların ve yakılan sunuların yerini alan bir kutsal törendir ve beraberinde Kurtarıcı'nın şu vaadini de getirmiştir: “Kırık bir yürek ve pişman bir ruhla bana geleni ben de ateş ve Kutsal Ruh’la vaftiz edeceğim” (3. Nefi 9:20).
V.
Şimdi özellikle Rab'bin sofrasını yöneten rahiplik yetkisine sahip kişilere sesleniyorum. Bu kutsal tören her zaman saygı ve ciddiyetle yerine getirilmelidir. Topluluk adına dua eden rahipler sözleri yavaş ve anlaşılır bir şekilde söylemeli, antlaşmaların şartlarını ve vaat edilen kutsamaları ifade etmelidir. Bu çok kutsal bir törendir.
Rab'bin sofrasını hazırlayan öğretmenler ve Rab'bin sofrasını simgeleyen sembolleri dağıtan hizmetliler de çok kutsal bir görevi yerine getirmektedirler. Başkan Thomas S. Monson'un, 12 yaşında bir hizmetliyken gözetmenin kendisinden bu kutsamayı Rab'bin sofrasını özlemle bekleyen yatalak bir kardeşe götürmesini istediğine dair hikayesini çok seviyorum. Başkan Monson, “Onun minnettarlığı beni çok etkiledi,” dedi. “Tanrı'nın Ruhu üzerime geldi. Kutsal bir yerde duruyordum” (Inspiring Experiences That Build Faith [1994], 188). Bu kutsal töreni yöneten herkes kutsal bir yerde durmaktadır.
Rab'bin sofrası kutsal törenini yöneten genç erkekler buna layık olmalıdır. Tanrı şöyle buyurdu: “Rab'bin kaplarını taşıyan sizler, temizlenin” (Ö&A 38:42). Kutsal Yazılar'da Rab'bin sofrasına layık olmadan katılma konusunda yapılan uyarı (bkz. 1. Korintliler 11:29; 3. Nefi 18:29) kuşkusuz bu kutsal töreni yönetenler için de geçerlidir. Ciddi günah işleyen Kilise üyelerine disiplin uygularken, bir gözetmen Rab'bin sofrasından yiyip içme ayrıcalığını geçici olarak geri alabilir. Aynı yetki bu kutsal töreni yönetme ayrıcalığını geri almak için de kullanılabilir.
Daha önce kutsal töreni kabul edenler için uygun kıyafetin önemi hakkında söylediklerim, bu kutsal törenin herhangi bir bölümünde görev alan Harun Rahipliği'nin genç beyleri için özel bir önem taşımaktadır. Hepsi bakımlı ve mütevazı giyinmiş olmalıdır. Kişisel görünümlerinde ya da hareketlerinde dikkatleri üzerlerine çekecek ya da orada bulunanların dikkatini bu kutsal hizmetin amacı olan ibadet ve antlaşma yapma konusundan uzaklaştıracak hiçbir şey olmamalıdır.
Yaşlı Jeffrey R. Holland 13 yıl önce genel konferansta bu konuda değerli bir öğreti paylaştı. Bu sözler en son burada söylendiğinde şu anki hizmetlilerin çoğu henüz doğmamış olduğundan, bu sözleri onların ve ebeveynleri ile öğretmenlerinin yararına tekrarlıyorum: “Mümkün olan her yerde hizmetlilerin, öğretmenlerin ve Rab'bin sofrasını yöneten rahiplerin beyaz gömlek giymelerini önerebilir miyim? Kilisedeki kutsal törenler için genellikle tören giysileri kullanırız ve beyaz bir gömlek vaftiz kurnasında giydiğiniz beyaz giysinin nazik bir hatırlatıcısı ve kısa bir süre sonra tapınakta ve görevlerinizde giyeceğiniz beyaz gömleğin bir beklentisi olarak görülebilir” (”This Do in Remembrance of Me,” Ensign, Nov. 1995, 68).
Son olarak, Rab'bin sofrası yalnızca bu rahiplik töreninin anahtarlarını elinde tutan kişi tarafından yetkilendirildiğinde uygulanır. Bu nedenle Rab'bin sofrası, yeterli sayıda rahiplik yetkisine sahip kişi bulunsa bile, genellikle evlerde ya da aile toplantılarında sunulmaz. Rab'bin sofrası masasında hizmet eden, Rab'bin sofrasını hazırlayan ya da bunu topluluğa dağıtan kişiler bu kutsal törenin anahtarlarını elinde tutan ya da kullanan bir kişi tarafından atanmalıdır. Gözetmenlik makamına ya da öğretmenler veya hizmetliler kurullarının başkanlıklarına atıfta bulunuyorum. Rab, “[Benim] evim düzen evidir” diye bildirmiştir (Ö&A 132:8).
“Dünyanın lekelemesinden” (Ö&A 59:9) ve ölümlü hayat boyunca güvenli yolda kalabilmemiz için seçimlerimize rehberlik edecek Rab'bin Ruhu'na nasıl sahip olabiliriz? İsa Mesih'in Kefaretinin arındırıcı gücüne hak kazanmamız gerekir. Bunu O'nun kırık bir yürek ve pişmanlık duyan bir ruhla O'na gelme emrini yerine getirerek ve o harika haftalık toplantıda Rab'bin sofrasının sembollerini paylaşarak ve bizi O'nun Ruhu'nun her zaman bizimle olacağına dair değerli vaadine hak kazandıran antlaşmaları yaparak yaparız (bkz. Ö&A 20:77). Bunu her zaman yapabilmemiz için alçakgönüllü duamı, Kefareti her şeyi mümkün kılan O'nun, hatta İsa Mesih'in adıyla sunuyorum, amin.