İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi, Avrupa ülkelerindeki ihtiyaç sahiplerine tekerlekli sandalye ve diğer mobilite cihazları sağlamak için çalışıyor. İnsani yardım kuruluşlarıyla birlikte çalışan Kilise, 2024 yılında Avrupa’da 1.500’den fazla tekerlekli sandalye teslim ederek 2001 yılından bu yana dünya çapında bağışlanan 750.000’den fazla tekerlekli sandalyeye katkıda bulundu. Bu tekerlekli sandalyeler, bireylerin bağımsızlıklarını kazanmalarını ve kendileri için yeni bir hayat kurmalarını sağlar.
Kilise tarafından Arnavutluk Engelli Hakları Vakfı’na (ADRF) bağışlanan tekerlekli sandalyenin sahibi Fatbardha, “Tekerlekli sandalye daha özgürce hareket etmemi, arkadaşlarımla buluşmamı ve günlük işlerimi halletmemi sağladı” diyor. Fiziksel engeli nedeniyle iş bulmak onun için zordu, ancak ADRF’den tekerlekli sandalye ve istihdam yardımı aldıktan sonra kendine güvenini ve kontrol duygusunu yeniden kazandı. “Eskiden başkalarının yargılamasından ve acımasından korkardım,” diye düşünüyor, ”ama tekerlekli sandalye bana özgürlüğümün bir kısmını geri verdi. Artık hem fiziksel hem de duygusal olarak daha güçlüyüm.”
Kilise’nin kapsamlı insani yardım ve destek çalışmaları, İsa Mesih’in ihtiyaç sahiplerine yardım etme öğretilerinden ilham almaktadır. Avrupa’da Kilise, yardım sağlamak ve bireylerin kendi ayakları üzerinde durup bağımsızlıklarını kazanmalarına yardımcı olmak için diğer kuruluşlarla birlikte çalışmaktadır. Tekerlekli sandalye bağışı projesi de bu amaç doğrultusunda yürütülüyor.
İnsani yardım kuruluşu HandiKOS’tan Ilir Gashi, Kosova’da bağışlanan tekerlekli sandalyelerin dağıtımını koordine etmek için çalışıyor. “Tekerlekli sandalye alıcılarımız, hayatlarını değiştiren bir kaza geçirdikten sonra bile bağımsızlıklarını, hareket kabiliyetlerini ve yenilenmiş bir umut ve mutluluk duygusunu yeniden kazanıyor.”
Gashi sözlerini şöyle sürdürüyor: “Ortaklarımızın desteği olmasaydı, sunduğumuz geniş hizmet yelpazesini sağlamak mümkün olmazdı. Bugün şunu rahatlıkla söyleyebilirim ki Kosova’da tekerlekli sandalyeye ihtiyacı olup da tekerlekli sandalyeye erişimi olmayan kimse olduğuna inanmıyorum.”
Bir tekerlekli sandalyenin kişiye yardımcı olabilmesi için doğru şekilde takılmış olması gerekir. Bir tekerlekli sandalye kullanıcısı ve gönüllü görevli olan Gael Yonnet, Avrupa’daki Kilise için tekerlekli sandalye bağışlarını denetliyor. Şöyle diyor: “Tekerlekli sandalye bir ayakkabı gibidir. Tıpkı ayağınıza tam oturan ve belirli bir faaliyet için tasarlanmış bir ayakkabıya ihtiyacınız olduğu gibi, yaptığınız faaliyete uygun bir tekerlekli sandalyeye de ihtiyacınız vardır, aksi takdirde daha fazla zarar ve komplikasyona neden olabilir.” Yonnet, insani yardım kuruluşlarındaki gönüllüleri eğiterek gelen her adayın ihtiyaçlarına mükemmel şekilde uyarlanmış bir tekerlekli sandalye alabilmesini sağlıyor.
İnsani yardım kuruluşlarıyla işbirliği her iki taraf için de faydalıdır. Yonnet şöyle açıklıyor: “Kilise olarak her ülkede her zaman gönüllü bulunduracak kaynaklara sahip değiliz. Fakat her ülkede zaten yerleşik olan ve insanlara ulaşmak için ağları bulunan bu kuruluşlarla birlikte çalışarak çok daha etkili bir şekilde çalışabiliriz.”
Karadağ Kızılhaçı Uluslararası İlişkiler Danışmanı Nataša Uskoković, “Kilise ile çalışmadan önce tekerlekli sandalye almak, ihtiyacı olan çoğu insan için çok karmaşık ve uzun bir prosedürdü. Artık Kızılhaç, birkaç gün içinde ücretsiz olarak tekerlekli sandalye sağlayan bir kuruluş olarak tanınıyor.”
Karadağ Kızılhaçı, tekerlekli sandalye bağışları konusunda Kilise ile işbirliğine ilk olarak 2012 yılında başlamıştır. O zamandan bu yana Kilise, Kızıl Haç ile birlikte COVID-19’a yardım, sele müdahale ve diğer projelerde onların çabalarını desteklemek ve güçlendirmek için çalışmıştır.
Kilise tarafından yapılan bağışların etkisi kişiseldir. Besmira, öğrenciyken otoimmün nörolojik bir rahatsızlık teşhisi konulmasının ardından Vore’deki Arnavutluk Engelli Hakları Vakfı (ADRF) Tekerlekli Sandalye Atölyesi’ni ziyaret etti ve tekerlekli sandalye aldı. Tekerlekli sandalye almanın yanı sıra ADRF’den istihdam desteği de aldı ve sonunda Arnavutluk’ta Başbakanlık ofisinde bir pozisyon elde etti. “Başlangıçta zorlanıyorsunuz” diyor Besmira, “Ama bir kez alıştığınızda, tekerlekli sandalyeyi size bağımsızlık kazandıran bir araç olarak görmeye başlıyorsunuz.”
ADRF İcra Direktörü Blerta Drenofci, Kilise ve diğer kuruluşların desteğinin “engelli bireylere bağımsızlık sağlamaya yardımcı olduğunu ve toplum faaliyetlerine katılmalarını sağlayarak yaşam kalitelerini artırdığını” söyledi. “Arnavutluk gibi ülkelerde, mevcut boşlukları doldurmak için kuruluşlar arasında işbirliği önemlidir. İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin bağışları, kuruluşumuzun engelli bireylerin yaşam kalitesinin iyileştirilmesi ve insan haklarının korunması görevini yerine getirmesine katkıda bulunmuştur.”
Kilise, insani yardım çalışmalarının İsa Mesih’in işi olduğuna inanır. Yonnet şöyle diyor: “Kurtarıcı’nın ilahi sevgisi bulaşıcıdır ve kolayca yayılır. O’nun adına ne kadar çok insani çalışma yaparsak, başkalarını da ilahi sevgi konusunda o kadar teşvik etmiş ve onlara ilham vermiş oluruz. Bu, sevgi ve cömertliğin zincirleme reaksiyonudur.
“Başkan Spencer W. Kimball, ’Tanrı’nın ihtiyaçlarımızı karşılamasının genellikle başka bir kişi aracılığıyla olduğunu’ açıklamıştır. Kilise’nin üyeleri olarak bizler, O’nun ellerinde birer araç olmak ve O’nun yeryüzündeki işlerine katılmakla kutsanmış durumdayız.”