Esther Fransa’nın güneybatısındaki Bordeaux kentinde yaşıyor. Clément, Fransa’nın kuzeydoğusundaki Reims’te yaşıyor. Şimdi hiç beklenmedik, yeni bir ilişki paylaşıyorlar. Her ikisi de ABD’nin Utah eyaletinde Tapınak Meydanı’ndaki Tabernacle Korosunun küresel katılımcıları olarak seçildi. İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin 6-7 Nisan 2024 tarihlerindeki Dünya Genel Konferansı sırasında Koro ile birlikte şarkı söyleyecekler.
Ödüllü Tabernacle Korosu dünyanın en eski ve en büyük korolarından biridir. Koro, 28’den fazla ülkede dinleyicilerin karşısına çıktı ve milyonlarca albüm sattı.
Strasbourg’da doğan Esther Petion, müzisyen bir ailede büyüyen on çocuktan dokuzuncusudur. Daha sonra şarkı söylemeyi meslek edinen biri de dahil olmak üzere, tüm çocuklar gençliklerinde şarkı söylemeyi ve enstrüman çalmayı öğrendi. Esther, yedi yaşındayken Strasbourg müzik konservatuarına başlamak, basit müzik teorisini öğrenmek ve çocuk korosunda şarkı söylemek için sabırsızlanıyordu. Annesi tarafından temel piyano becerileri öğretildi ve dokuz yaşındayken repertuarına çelloyu ekledi.
Esther şimdi Bordeaux’da yaşıyor ve konuşma terapisti olarak çalışıyor, çocuklara ve yetişkinlere yardımcı oluyor. Ayrıca şarkı söylemek için her fırsatı değerlendiriyor. Esther, “Ben bir profesyonel değilim, ama her zaman zevk için ve sevincimi ifade etmek için şarkı söylemeyi sevdim.” dedi. Konservatuarda ve kilisede birçok koroda şarkı söyleyebildi. Annesi ve kız kardeşlerinin çoğu gibi Esther de üst düzey bir sopranodur. “Tabernacle Korosu ile şarkı söylemek inanılmaz bir müzik deneyimi ve sesimi Rab’be sunmak için bir fırsat olacak.”
Esther, Bordeaux’da doğan ama şimdi karısı ve küçük kızıyla birlikte Reims’te yaşayan bas-bariton Clément Jouault ile Salt Lake City’ye gidecek. Clément bir hava trafik kontrolörü, amatör pasta şefi ve önemli bir müzisyen. Profesyonel bir şarkıcı değil ama buna çok yakın.
Beş yaşında piyano derslerine başlayan Clément’in ailesinin evinde her zaman müzik vardı. Ailesi Clément’te bir şeyler olduğunu erken fark etti ve canı çektiğinde ders almayı bırakmasına izin vermedi. Piyano çalışmalarına devam etmesinde onların desteğine ve sabrına güveniyor. Lise yılları boyunca piyanoda şarkıcılara eşlik etti ve profesyonel bir müzisyen tarafından yönetilen yerel topluluk korosunda aktif olarak yer aldı.
Clément ve ailesi on yıl önce hava trafiği kariyerini sürdürmek için Reims’e taşındığında, müzik hayatı da değişti ve Reims Konservatuarı’nın piyano değil ama opera şan seçmelerine katıldı. Clément, “Gerçek şarkı söyleme macerası o zaman başladı,” diye belirtiyor. Birinci sınıf öğretim üyeleri ve opera sanatçılarının yardımıyla, Mozart’ın “Sihirli Flüt”ü de dahil olmak üzere profesyonel yapımlarda yer alabildi.
“Tabernacle Korosu ile birlikte şarkı söylemek her zaman hayalimdi. Bir noktada Utah’a taşınmayı, Salt Lake City Havaalanı’nda çalışmayı, Brigham Young Üniversitesi’nde müzik eğitimi almayı ve Koro için seçmelere katılmayı bile düşündüm ama olmadı,” diye açıkladı Clément. “Bu programı duyduğumda şok oldum.”
Orta Avrupa Alan Başkanlığı tarafından tavsiye edildikten sonra, hem Esther hem de Clément Tabernacle Korosu’ndan kendilerini seçmelere davet eden e-postalar aldılar. Süreç, pratik ayrıntıların ele alındığı çevrimiçi bir mülakatla başlayarak yaklaşık on hafta sürdü. Daha sonra teknik seçmeler geldi. Seslerini çeşitli şekillerde kaydetmek için yaklaşık bir ay süreleri vardı, daha sonra kayıtları değerlendirme komitesine sundular.
Her biri için en sinir bozucu olanı, Tabernacle Korosu’nun şef yardımcısı Ryan Murphy ile yapılan 15 dakikalık canlı çevrimiçi seçmelerdi. Her ikisi de “Çok kibar, çok profesyonel ve Fransızca konuşuyor” dedi. Birkaç hafta sonra nihai karar e-posta yoluyla kendilerine bildirildi.
Clément şöyle açıkladı: “Bir sabah telefonumun alarmını kapatmak için uzandım ve birkaç e-posta gördüm. Koro’dan ‘Tebrikler’ diye başlayan bir e-posta vardı. Ben de karımı uyandırdım ve ‘Başardım!’ dedim.”
Esther, “E-postayı gördüğümde çok fazla duyguyla doluydum,” diye hatırlıyor. “Şaşkın, mutlu, meraklı ve maceranın geri kalanı için kaygılıydım ve gerçekten heyecanlıydım. En çok da Cennetteki Babama minnettarım.”
Esther ve Clément’in, Tabernacle Korosu ile birlikte seslendirecekleri 11 parçayı öğrenmek için birkaç haftaları olacak. Konferanstan iki hafta önce Salt Lake City’ye vardıklarında, müzik görevlileri olarak atanacaklar ve tüm zamanlarını gösteriler için hazırlanarak geçirecekler. Her ikisi de görevli olarak çağrılma fırsatı buldukları için özellikle minnettarlar. Esther, “Bu benim için çok anlamlı çünkü daha önce hiç görevli olarak hizmet etmedim,” dedi. “Yani bu artık benim görevim, bana uygun, kişiselleştirilmiş bir şekilde. Cennetteki Babanın, herkesin Oğlu’na ve O’nun merhametine tanık olabilmesi için özel bir yolu olduğunu düşünüyorum.”
Fransa’dan gelen bu iki şarkıcı beş yıl süreyle Tabernacle Korosu’nun resmi üyeleri olacak ve Kilise’nin en az üç farklı Genel Konferansı’nda şarkı söyleme şansına sahip olacaklar. İlk küresel katılımcılar Nisan 2023’te Koro ile birlikte sahne aldı ve bu yıl ilk kez Avrupa’dan şarkıcılar seçmelere davet edildi. Nisan 2024’te yapılacak olan Genel Konferansa on iki küresel katılımcı katılacak olup, bunlardan yedisi Fransa, Avusturya, İsveç, Danimarka ve İngiltere’den olmak üzere Avrupa’dan gelmektedir.
Clément, “Konservatuardan birçok arkadaşımın beni görmek için konferans oturumlarını izleyeceğini düşünüyorum” dedi. “Seçmeler sürecinde bana yardımcı oldular ve beni cesaretlendirdiler, bu yüzden bu deneyimi benimle paylaşabildikleri için mutluyum.”
Esther, “İlk defa bu kadar çok insanın karşısına çıkacağım, bu da ilk başta korkutucu geliyor,” dedi. “Ama biliyorum ki Cennetteki Babam, Tabernacle Korosu’nun bir parçası olarak iyi bir görevli olabilmem için nasıl tepki vermem gerektiğini bilmeme yardım edecektir.”
İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin Genel Konferansları her yıl Nisan ve Ekim aylarında olmak üzere iki kez gerçekleştirilir.