Geçtiğimiz yıl, Tapınak Meydanı’ndaki The Tabernacle Korosu, uluslararası şarkıcıları saflarına dahil etmek için bir program başlattı. Bu yıl, Avrupalı şarkıcılar koro için seçmelere davet edildi. Heber Ferraz-Leite, 6-7 Nisan 2024 tarihlerinde İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi Genel Konferansı’nda Koro ile birlikte şarkı söyleyecek ilk Avusturyalı küresel katılımcı olacak.
“Bunun bir hayalin gerçeğe dönüşmesi olduğunu söyleyemem,” diyor Heber, “çünkü Tabernacle Korosu ile şarkı söylemeyi hayal bile etmemiştim. Bu benim için ulaşılması çok zor bir şeydi.”
Ödüllü Tabernacle Korosu dünyanın en eski ve en büyük korolarından biridir. Koro, 28’den fazla ülkede dinleyicilerin karşısına çıktı ve milyonlarca albüm sattı.
Uruguay’da doğan Heber, on iki yaşına basmadan hemen önce ailesiyle birlikte Avusturya’ya göç etti. Beyin cerrahı olan babası Viyana’dan gelen bir iş teklifini kabul etmişti. Heber gülümseyerek, “Planımız bir ya da iki yıl kalmaktı ama sözleşmesini uzattılar ve nihayetinde sonsuza kadar kaldık,” diyor. “Şimdiye kadar Uruguaylı olmaktan çok Avusturyalı olduğum kesin. Kayak sporuna olan sevgim bunun kanıtıdır.”
Heber, İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin aktif bir üyesi olarak büyüdü. Kuzey İspanya’da tam zamanlı bir Kilise görevlisi olarak hizmet ettikten sonra, Heber Viyana’ya ve salsa dansına olan tutkusuna geri döndü. Peru’da doğup büyüyen ama ataları Avusturyalı olan eşiyle de bu şekilde tanışmış. Şimdi Viyana’nın bir banliyösünde yaşıyorlar ve Heber karmaşık iş süreçlerini iyileştiren sistemler tasarlayan bir BT iş analisti olarak çalışıyor. Dört yetişkin çocuğu ve çok sayıda arkadaşıyla birlikte olmaktan keyif alıyorlar.
Heber altı yaşındayken piyano derslerine başladı ve bazı temel müzik teorilerini öğrendi. Heber’in gençlik yıllarında annesi mahalle piyanisti olarak görev yapıyordu ve evde pratik yapıyordu. Tempo alıştırması yapabilmek için kendisi çalarken ondan ilahileri söylemesini istedi. Çok geçmeden Heber her yeni dizede farklı ses bölümlerini söylemeye başladı. Böylece annesi piyano becerilerini güçlendirirken, o da armoni yapmayı öğrendi ve iyi bir müzik kulağına sahip olduğunu keşfetti.
Heber, “16 yaşındayken babamla birlikte ‘Amadeus’ filmini izledim ve klasik müziği sevdiğimi keşfettim” dedi. “Operayı ve oratoryoları çok severim.” Heber her zaman kilise korolarında şarkı söyledi fakat resmi bir ses eğitimi almadı. “Kendimi gerçekten bir müzisyen olarak görmüyorum ama müziği seviyorum.” İspanya’daki görev liderlerinin her ikisi de Tabernacle Korosu’nun eski şarkıcılarıydı, dolayısıyla müzik görev tecrübesinin önemli bir parçasıydı. “Her görev konferansı bir koro provası gibiydi,” diye hatırlıyor.
Orta Avrupa Alan Başkanlığı tarafından tavsiye edildikten sonra, Heber Tabernacle Korosu’ndan kendisini seçmelere davet eden bir e-posta aldı. Süreç, pratik ayrıntıların ele alındığı çevrimiçi bir mülakatla başlayarak yaklaşık on hafta sürdü. Daha sonra teknik seçmeler geldi. Sesini çeşitli şekillerde seslendirdiği kayıtlar yapmak için yaklaşık bir ayı vardı ve bu yüzden yardım istedi. İspanya’da opera sanatçısı olan bir aile dostu ona ilk ses derslerini haftada iki kez çevrimiçi olarak verdi. Heber ona “Beni bir sonraki Pavarotti’ye dönüştürmek için dört haftan var” dedi. Kayıtları Salt Lake City’deki inceleme komitesine sundu ve kabul edilmeyeceğini düşünüyordu.
Fakat elenmedi ve Tabernacle Korosu’nun şef yardımcısı Ryan Murphy ile 15 dakikalık canlı bir çevrimiçi seçme olan son tura geçti. Heber, “Çok gergindim,” dedi. “Bilgisayarımı ve mikrofonumu evde bulabildiğim en iyi yere kurdum ve eşimle çocuklarımı diğer odaya gönderdim.” Seçmeler iyi başladı ama giderek zorlaştı ve Heber “Hayır, yeterince iyi değilim” diye düşündü. Güçlü bir şekilde bitirdi ama yine seçilmeyeceğinden emindi.
16 yaşındaki kızı ona, “Baba, unutma, bu sadece bir koro değil. Bu bir hizmet çağrısı ve eğer Cennetteki Babamız seni orada istiyorsa, orada olmanı sağlayacaktır.” Onun içgörüsünden etkilenmişti. Birkaç hafta sonra, sabahın erken saatlerinde iyi haberleri içeren bir e-posta açtı. Heber, “Bağırmak isterdim ama herkes evde uyuyordu, bu yüzden sessiz kaldım,” dedi.
Heber’in Tabernacle Korosu ile birlikte seslendireceği 11 parçayı öğrenmek için birkaç haftası olacak. Konferanstan iki hafta önce Salt Lake City’ye vardığında, müzik görevlisi olarak atanacak ve tüm zamanını gösteriler için hazırlanarak geçirecek. Heber, “Ailemi ve arkadaşlarımı ziyaret etmek için orada değilim, ama çok özel bir görevle oradayım ve tüm zamanımı buna ayıracağım” dedi.
Heber, beş yıl süreyle Tabernacle Korosu’nun resmi bir üyesi olacak ve Kilise’nin en az üç farklı Genel Konferansında şarkı söyleme şansına sahip olacak. İlk küresel katılımcılar Nisan 2023’te Koro ile birlikte sahne aldı ve bu yıl ilk kez Avrupa’dan şarkıcılar seçmelere davet edildi. Nisan 2024’te yapılacak olan Genel Konferansa on iki küresel katılımcı katılacak olup, bunlardan yedisi Fransa, Avusturya, İsveç, Danimarka ve İngiltere’den olmak üzere Avrupa’dan gelmektedir.
Heber, salsa dans grubuna geçmiş Genel Konferansların bir videosunu gösterdi ve onları, kendisini muhtemelen Koro’da görmek üzere Nisan ayında izlemeye davet etti.
Heber, “Bu kesinlikle şimdiye kadar şarkı söylediğim ve muhtemelen hayatımın geri kalanında şarkı söyleyeceğim en iyi koro,” dedi. “Bu Tanrı’nın şefkatli bir merhametidir. Tüm Orta Avrupa alanındaki en iyi müzisyen olduğum için seçilmedim. Kesinlikle durum böyle değil. Bunun, Rab’bin beni gördüğünü ve bana bu deneyimi yaşatmak istediğini söylemesinin bir yolu olduğunu hissediyorum. Şimdi keyfini çıkarın!
İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin Genel Konferansları her yıl Nisan ve Ekim aylarında olmak üzere iki kez gerçekleştirilir.